Association des auberges de jeunesse du Finistère 29 - Bretagne

Sommaire

Port de commerce, ce mal-aimé
Petite définition de la marine de commerce
Les conditions d'accueil des marins dans les ports
Pourquoi des associations d'accueil de marins
Le cas des marins abandonnés
Commissions portuaires de bien-être des gens de mer
Défendre les droits des marins: ITF
Le Seamen's Club de Brest
Soutenez l'action du Seamen's Club de Brest!
Pour en savoir plus sur le sujet
Remerciements

Les marins de commerce sont sans doute les plus méconnus de tous. Souvent étrangers, naviguant dans des conditions parfois difficiles, ils n’apparaissent généralement sur le devant de la scène que lors d’accidents ou de conflits avec leurs armateurs.
 

La poésie qui se dégage des ports de commerce, le contraste qui peut exister entre les moments d’intense activité et ces instants figés, où les grues dressées, immobiles, semblent figurer des géants figés par le premier éclat de la Lune, ne sont pas toujours accessibles au premier regard. Il faut venir souvent ou fréquenter le port pour pouvoir les saisir.

Écarté, le marin de commerce étranger – car c’est bien lui le parent pauvre, surtout lorsqu’il est originaire d’Ukraine, de Madagascar ou des Philippines, etc. – se trouve relégué dans une partie du port qui ne lui permet pas de sortir véritablement de son environnement de travail.
 

Il faut parfois marcher des kilomètres, entre le navire à quai et la porte d’accès permettant de sortir de la zone sécurisée, puis de là vers un lieu plus chaleureux, plus convivial. Il faut marcher après les heures de travail, et quel que soit le temps. Certains y renoncent. Fatigue, lassitude. D’autres s’obstinent, parce qu’ils savent qu’un lieu accueillant les attend à l’arrivée, qui leur permettra, un temps, d’être hors de cet environnement qui constitue leur quotidien, 24 heures sur 24, parfois pendant des mois.

Plusieurs types de navire effectuent des transports dits «de commerce». Le site du ministère de l’Écologie, du Développement durable et de l’énergie recense ainsi cinq catégories selon le type de transport et la manière dont la cargaison est transportée :

 
–    Les navires à passagers;
–    Les navires spécialisés;
–    Les navires de service portuaires et côtiers;
–    Les navires de charge «secs»;
–    Les navires citernes. 

Les navires à passagers

 
–    Navires de croisières ou paquebots;
–    Transbordeurs;
–    Vedettes à passagers;
–    Navires à passagers à grande vitesse.

Les navires spécialisés

 
–    Câbliers;
–    Navires océanographiques;
–    Remorqueurs de haute mer;
–    Navires sismiques;
–    Navires dédiés aux activités pétrolières offshore;
–    Sabliers.

Les navires de service portuaires et côtiers

 
–    Dragues;
–    Remorqueurs portuaires;
–    Navires de pilotage;
–    Vedettes de lamanage;
–    Navires de l’État (hors navires de guerre).

Les navires de charge «secs»

 
–    Porte-conteneurs;
–    Vraquiers;
–    Rouliers;
–    Cargos;
–    Navires fluvio-maritimes.

Les navires citernes

 
–    Transporteurs de pétrole brut;
–    Transporteurs de produits pétroliers;
–    Transporteurs de gaz;
–    Transporteurs de produits chimiques.

Entrée du Seamen’s Club de Brest.
© C. Le Meur – Seamen’s Club de Brest.

Dans la plupart des ports de commerce, des associations se sont créées, sur ce même principe désintéressé : Seamen’s Club, Mission de la mer… Mais la meilleure volonté du monde ne permet pas toujours de trouver les bénévoles pour porter cette action ni les fonds pour la financer.

Une piste de financement existe, comme l’explique la FAAM (Fédération des associations d’accueil des marins), dont l’objet est «d’être attentif aux besoins des marins, d’entendre la voix des foyers qui les accueillent et de recueillir toute information pouvant les aider dans leur action […] sensibiliser les partenaires portuaires et les collectivités locales pour obtenir leur appui»
 

Or il existe une ressource pérenne (elle est perçue tout au long de l’année) légitime (elle correspondant à un service rendu aux équipages) et d’un taux modeste pour le contributaire (c’est un pourcentage minime du compte d’escale). C’est la contribution volontaire des armateurs, redevance de quelques euro par escale de navire dans un port perçue par le consignataire et reversée à l’association.»

Alain Coudray, « Édito », Lettre n°36, FNAAM, juin 2005.

Les associations d’accueil des marins sont ouvertes à tous les marins de commerce, sans condition autre d’accès.

 
Marins français et marins étrangers pourraient donc s’y côtoyer, mais la réalité de terrain fait qu’en pratique, les marins de commerce français sont souvent embarqués sur des navires présentant un niveau de confort plus élevé, et avec des conditions financières plus avantageuses que beaucoup de marins étrangers. C’est aussi le cas de certains marins étrangers (norvégiens, etc.). Ce sont donc essentiellement des marins étrangers qui fréquentent le Seamen’s.

Rivo, du Léon Thévenin, et Jack, du René Descartes.
© Yffic Dornic – http://www.portde.info.

Mais ce sont les marins qui en parlent encore le mieux. Voici ce qu’en disent deux marins malgaches de l’armement France Télécom Marine (aujourd'hui Orange Marine), rencontrés par Yffic Dornic, le «maire de Portde», lors d’une « soirée malgache » au Seamen’s Club de Brest (le 30 avril 2011), soirée organisée à l’occasion de la rotation de leurs deux navires : 

Le quotidien des marins, quand ils sont embarqués et ne travaillent pas, c’est la grisaille et l’ennui. Les jours s’écoulent, immuables, et ils se cognent constamment contre les parois d’une prison qu’ils ont eux-mêmes choisie.

 
Sur les bateaux les moins fortunés, les limites sont très vite présentes : l’étroitesse des cabines, le manque de variété des activités disponibles, l’impossibilité de communiquer facilement avec l’extérieur, avec la famille, parfois aussi le fait d’être traités en marins de seconde ou troisième zone et de ne pas bénéficier des mêmes avantages (salaire inférieur, mépris, nourriture ne correspondant pas aux habitudes culturelles…).

 
Jayson (marin philippin), lettre n°35, mai-juin 2003, in Roland Doriol, Written on the High Waves.

 Il serait difficile de ne pas évoquer le cas des marins abandonnés, particulièrement patent à Brest, lieu où siège le tribunal de grande instance, juridiction spécialisée pour la poursuite, l’instruction et le jugement dans le cas des affaires relevant des rejets opérationnels sur la façade Atlantique.

 
Certains armateurs, dont le navire a été dérouté sur Brest du fait de la constatation d’une infraction et qui sont incapables (parfois de manière organisée) de faire face à l’amende infligée, n’hésitent pas à abandonner sur place leur équipage désemparé et leur navire.

 
D’autres, indélicats ou imprévoyants, «oublient» de régler les salaires de leurs marins pendant des mois.

Au premier plan à droite, coque rouge, le Matterhorn, cargo frigorifique
dérouté en mai 2009 pour suspicion de pollution maritime, incapable de
faire face à l’amende conséquente et parti au ferraillage en juin 2012.
Au second plan derrière, coque noire, le Captain Tsarev, vraquier arrivé en avarie en novembre 2008 et bloqué sur place par le non-règlement
des salaires des marins, toujours à quai à ce jour.
© C. Le Meur – Seamen’s Club de Brest.

 
On a encore en mémoire le cas de Claude Foko, sur l’Ebba Victor, qui a passé 16 mois à assurer seul l’entretien, les réparations, le gardiennage du navire, dans des conditions de vie et de travail inacceptables, sans recevoir aucun salaire pendant 13 mois.

 
«Si des habitués du port ne s'étaient pas inquiétés de le voir sur le même rafiot depuis tout ce temps, il serait encore à marner en fond de cale», avait écrit à son sujet Stéphane Jézéquel, journaliste au quotidien Le Télégramme. La discrétion et la simplicité de Claude Foko l’avait amené à taire ses difficultés. 

«S’il appartient au tissu associatif de remplir ces missions d’accueil, une réglementation récente a instauré dans les ports des commissions portuaires de bien-être dont le rôle n’est en aucun cas de se substituer aux acteurs associatifs et aux Conseils de bien-être existant.

Suivant la recommandation n°173 de l’OIT, il a été estimé que la coopération, localement, de l’ensemble de ces acteurs grâce à l’instauration des commissions portuaires de bien-être serait grandement facilitée. 

Les intervenants qui peuvent être impliqués dans le cas d’un abandon de marins sont nombreux (ainsi que le montre la figure ci-contre) et il n’est pas toujours aisé de coordonner leur action, surtout quand des logiques différentes s’affrontent.

 
La mise en place de commissions portuaires pour le bien-être des gens de mer sert donc également en partie à coordonner les actions de chacun dans le cas d’un abandon de marins.

 
Désormais, le principe est donc de partager l’information pour que la réponse apportée aux situations problématiques des marins soit la plus rapide et la plus pertinente possible.

ITF (Fédération internationale des ouvriers du transport) est une organisation mondiale regroupant 708 syndicats des transports dans 154 pays, et représentant environ 4,6 millions de travailleurs.

Fondée en 1896 par les dirigeants syndicaux européens de gens de mer et de dockers qui avaient compris l’intérêt d’une organisation au niveau international, elle rassemble aujourd’hui les travailleurs des transports maritimes, des ports, des chemins de fer, du transport routier de marchandises et de voyageurs, des voies fluviales, de la pêche, du tourisme et de l'aviation civile*.

«Cela me manque vraiment, ces lettres escargot et ces cartes que je lisais des centaines de fois au long des jours sur la mer, comme si chaque jour je recevais une nouvelle lettre. Je me souviens que Shobe m’écrivait tous les jours et qu’elle allait me poster le tout deux fois par semaine. Et quand nous arrivions au port, tout le monde était dans l’attente de l’agent pour recevoir ses messages personnels, et vous pouviez constater les grands sourires de vos collègues, même si la lettre était vraiment ancienne et en retard, comme s’ils avaient été perdus pendant un très long temps, et vous pouviez voir leurs visages souriants et heureux.

Aujourd’hui, je n’ai reçu aucune carte pour me souhaiter un joyeux Noël, sauf celle réalisée par mon fils Khyle, qui est la plus belle carte que j’ai jamais reçue dans toute ma vie. C’était sa première manière de me saluer, ce Noël. Personnalisée et tout entière donnée avec le cœur, et exprimant ses pensées.


Ce n’est pas comme maintenant, où on se contente juste de copier, coller et d’attacher un fichier, et voilà ! Honnêtement, je n’en ai rien à faire de relire ce genre d’envoi. Je me contente de les imprimer et de les afficher. Ce n’est pas comme ces merveilleuses années où je les glissais sous mon oreiller la nuit et que je les lisais encore et encore jusqu’à ce que je m’endorme. And que vous vous réveilliez le matin, vous les relisiz encore. Même si nous sommes loin de ceux que nous aimons, comme vous le savez, les Philippins adorent téléphoner chez eux. Il y a toujours la queue pour notre petite ligne téléphonique à bord, et on doit attendre une demi-heure…

Mais le fait est qu’après avoir entendu leur voix, vous ressentez une brusque nostalgie. C’est un moment heureux, quand vous parlez avec eux, mais après cela, la mélancolie va se réinstaller dans vos pensées.

Rien ne peut remplacer la bonne vieille lettre escargot…»

 
Jun (marin philippin), lettre, 25 décembre 2007, in Roland Doriol, Written on the High Waves.
 

Le Seamen’s reçoit les marins du lundi au samedi inclus (sauf jours fériés), de 18h30 à 22h, dans un local mis à disposition par l’Agism et situé à l’arrière de l’hôtel des Gens de mer. Ce local de 32m² peut souvent bénéficier d’une extension dans l’une des deux salles adjacentes de l’hôtel (sous réserve que l’une ou l’autre soit disponible à ce moment-là) ; celle-ci accueille alors les marins qui souhaitent se connecter au Wi-Fi dans le calme.
 

Un salarié à mi-temps en emploi aidé réalise des visites de navires (150 navires visités en 2011) et assure une grande partie des permanences. Les permanences d'accueil sont généralement assurées en binôme avec les bénévoles de l'association, au nombre d'une vingtaine actuellement. L'un d'eux est un prêtre catholique qui peut être au besoin sollicité. L’association est cependant non-confessionnelle.

Le projet de pôle social sur le port de commercial, qui vise à réhabiliter l’ex-bâtiment BCMO pour y réunir des associations œuvrant dans le domaine maritime et social, en face de l’hôtel des Gens de mer, le Seamen’s devrait pouvoir intégrer un local de 140 m² courant premier semestre 2014. C’est encore loin… et c’est parfois bien difficile d’assurer un accueil dans de bonnes conditions dans la pièce qui nous est allouée. Il a fallu renoncer au baby-foot, et les parties de billard conduisent parfois certains joueurs à ouvrir la porte de la cabine téléphonique pour pouvoir manœuvrer comme ils le souhaitent la queue de billard.

 
Grâce à un véhicule utilitaire dont l’achat a été financé par ITF, le Seamen’s peut aller chercher gratuitement les marins aux entrées sécurisées du port, leur évitant ainsi quelques kilomètres de marche. Ce service est très apprécié des marins, car le port n’est pas très bien éclairé (le véhicule du Seamen’s en fait parfois les frais...).
 

Une cabine téléphonique est à leur disposition à l’intérieur du local. Entre les conversations par Internet, les conversations téléphoniques, les parties acharnées de billard et la télévision, il est parfois difficile de s’entendre !

La fréquentation du Seamen’s est en constante augmentation depuis sa réouverture (en 2008, après des travaux à l’hôtel des Gens de mer) : + 28,4 % entre 2010 et 2011, + 27 % entre 2009 et 2010. En 2011, le Seamen’s a ainsi accueilli 3 486 marins, avec de fortes disparités selon les jours.

Ajout en 2014

En novembre 2014, le Seamen's Club déménage dans un nouveau lieu, chargé d'histoire puisqu'il s'agit de l'ancien bâtiment d'embauche des dockers, avec son horloge «historique». Relooké à l'extérieur, le bâtiment (désormais Pôle social maritime) affiche des couleurs anthracite et rouge et un béton ajouré de voiles.

Entièrement rénové à l'intérieur, avec des ouvertures agrandies, il propose un vaste espace qui accueille trois associations en lien avec les marins: La Touline (qui accompagne les marins vers l'emploi), le Service social des gens de mer et le Seamen's Club.
 

Outre une terrasse extérieure close, le Seamen's Club pourra désormais exercer son action sociale et humaine au sein d'un espace dédié de près de 140m². Plus d'espace, plus de confort, plus de services offerts: les marins vont y gagner!

Ceci a été rendu possible grâce à l'investissement et à l'implication de la Région Bretagne, propriétaire du bâtiment et maître d'ouvrage.

Plus de bénévoles et plus de moyens permettraient d’étendre les horaires d’ouverture de la permanence et de proposer davantage de services aux marins.

Pour que le Seamen’s Club de Brest puisse poursuivre son action, il a besoin d’aide(s). Pour faire de son local un lieu chaleureux, ouvert avec régularité, où les marins puissent trouver plaisir à venir se reposer, prendre un café, s’amuser ou échanger, il a besoin de l’implication de toutes les bonnes volontés disponibles.
 

Le Seamen’s Club a besoin de vous! Vous pouvez l’aider:

• par votre bénévolat (une à deux permanence(s) par mois, et plus si affinités!);
• par vos dons, financiers (adhésion, don, subvention, legs…), mais aussi en nature (par un approvisionnement en jus de fruits, café, thé, gateaux; un don de livres, de magazines ou de DVD (en anglais), de jeux de société, de plantes vertes...).

 Livres

 – Catherine Berger et Roland Doriol, Written on the High Waves, Letters from Filipino Seafarers in the Age of Globalization, Bruxelles, Proximités, 2009.
 – Alain de Boissieu, Roland Doriol, Lettres de mer et paroles de terre, Marine Eds, 2014.
 – Josiane Guéguen, Voyage au cœur du Seamen's Club, autoédition, 2014.

 
 Exposition

 Exposition « Escale au port de co’ », CCI de Brest.

 Sites Web

 www.seamensclub-brest.fr
 www.facebook.com/SeamensBrest

L'Association départementale des auberges de jeunesse du Finistère et l'Auberge de jeunesse de Brest souhaitent remercier:

• Roland Doriol;
• Yffic Dornic, maire ludique de Portde;
• Hervé Cozanet, commandant de marine-marchande.net;
• Claudine Lemeur, bénévole du Seamen’s Club de Brest.

 
Les éventuelles inexactitudes ou «hérésies» quant aux commentaires sont de notre fait.